法蘭硬度是一個(gè)很有意義的工程量，屬材料力學(xué)范疇。硬度檢測在工廠的主要應(yīng)用意義是保證機(jī)械零件的耐磨性或具有一定的機(jī)械強(qiáng)度。硬度作為一個(gè)量本典沒有多少直接意義。

硬度與強(qiáng)度有相對(duì)準(zhǔn)確的正比對(duì)應(yīng)關(guān)系，且比強(qiáng)度試驗(yàn)、硬度試驗(yàn)成本低、效率高、破壞性小。

法蘭硬度試驗(yàn)方法很多，大體上可分為壓人法、刻劃法和彈性冋跳法三大類。熱處理質(zhì)琺檢驗(yàn)主要采用壓入法進(jìn)行硬度試驗(yàn)，有時(shí)也使用彈性冋跳法進(jìn)行硬度試驗(yàn)。

彈性回跳法硬度試驗(yàn)儀器叫做肖氏硬度計(jì)和里氏硬度計(jì)，測得的硬度值分別稱為肖氏硬度和里氏硬度，用HS和HL表示。肖氏硬度計(jì)試驗(yàn)的原理是將規(guī)定形狀的金剛石沖頭從固定的高度h落在試樣表面上，沖頭被彈起一定高度h。法蘭越硬，回跳高度h數(shù)值 越大，因而規(guī)定用h與ho的比值，再乘以規(guī)定的系數(shù)K作為肖氏硬度值，即HS-K(h/ho)GB4341—84規(guī)定，表達(dá)肖氏硬度值時(shí)，先寫出數(shù)值，數(shù)值后面標(biāo)以HS，最后再加上代表所用硬度計(jì)類型的符號(hào)。例如25HSC,表示肖氏硬度值為25, C代表目測型硬度計(jì)；又如，51HSD表示用指示型硬度計(jì)測出的肖氏硬度值為51。

肖氏硬度計(jì)質(zhì)貴很輕，標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定為4kg，可直接放在鍛件上進(jìn)行試驗(yàn)，多用于大型鍛件。鍛件表面為曲面時(shí)，曲率半徑不應(yīng)小于32mm。

壓入法測出的硬度值主要反映鍛件表面抵抗另一物體壓人引起塑性變形的能力。法蘭鋼鐵材料用壓人法測出的硬度值與其強(qiáng)度有近似換算關(guān)系，這就是壓入法使用最多的主要原因。壓入法硬度試驗(yàn)儀器的主要組成部分是試樣臺(tái)、壓頭、加載裝置和硬度值或壓痕尺寸顯示裝置。根據(jù)壓頭的類型和硬度值計(jì)算方法的不同，壓入法硬度試驗(yàn)儀器有布氏硬度計(jì)、洛氏硬度計(jì)、維氏硬度計(jì)、顯微鏡度計(jì)和努氏硬度計(jì)，用它們測出的硬度值分別稱為布氏硬度、洛氏硬度、維氏硬度、顯微硬度及努氏硬度。

布氏硬度計(jì)所用壓頭尺寸較大，用來測量硬度較低的鍛件的硬度，以及由硬度相差較大的一些相構(gòu)成的多相金屬的硬度。洛氏硬度計(jì)使用兩種不同的壓頭，既可對(duì)較軟的金屬進(jìn)行試驗(yàn)，也可對(duì)較硬的金屬進(jìn)行試驗(yàn)，適應(yīng)性強(qiáng)，是鍛件廠熱處理車間必備設(shè)備。維氏硬度計(jì)、顯微硬度計(jì)和努氏硬度計(jì)使用的壓頭相似，試驗(yàn)原理相同。它們的共同特點(diǎn)是載荷低、壓痕小、便于測量小件、薄硬化層的硬度，而且便于測定硬度分布情況。其中顯微硬度甚至可以測量金屬組織中各個(gè)組成相的硬度。